Папа Римський Бенедикт XVI подякував Україні за різдвяну ялинку для Ватикану.
«Щиро вдячний всім вам, вашим співвітчизникам, які залишилися на батьківщині, і тим, хто доклав зусиль для перевезення ялинки. Дякуємо за внесок, який кожен з вас зробив з величезною великодушністю», - сказав він під час аудієнції у п'ятницю в своїй резиденції, повідомляє « Інтерфакс-Україна».
На аудієнції у Папи Римського були присутні українці, представники українських церков, дитячі фольклорно-етнографічні колективи, а також українська офіційна делегація на чолі з віце-прем'єр-міністром інфраструктури Україна Борисом Колесніковим.
У своїй промові Колесніков зазначив, що для України дуже важливе встановлення на площі Святого Петра у Ватикані ялинки, привезеної саме з України. «Ми хотіли б, щоб Ви прийняли цей дар, як нашу подяку за те, що Ви робите для України», - сказав віце-прем'єр, звертаючись до Папи Римського Бенедикта XVI.
Глава Римської католицької церкви також привітав присутніх і всіх українців з наступаючими різдвяними святами. Деякі пропозиції зі своєї промови він озвучував українською мовою.
Як відомо, Україна вперше подарувала різдвяну ялинку Ватикану, її запалять увечері 16 грудня. 30-метрове дерево напередодні знайшли у лісі поблизу гори Говерла біля с. Кобилецька Поляна в Рахівському районі. Діаметр стовбура досягає більше півметра, її вага - майже 4 тонни.
Традиція встановлювати різдвяну ялинку на площі Святого Петра у Ватикані з'явилася у 1982 році під час понтифікації Іоанна Павла II. Щорічно ялинки Ватикану дарує інша країна. Перша ялинка була з Італії, потім її дарували Австрія, Німеччина, Словаччина, Словенія, Польща, Чехія, Румунія, Бельгія і Хорватія.
